生長荷爾蒙在試管嬰兒療程的應用
(阮綜合醫院生殖醫學中心, 李永全 主任)
試管嬰兒技術發展至今已經過了37個年頭，大部分病患都能獲得很好的懷孕著床率，但是對排卵針反應差的這群病人，仍然是個難解的習題，因此有學者提出使用生長荷爾蒙輔助排卵針的治療方式，看看是否能逆轉狂瀾。
生長荷爾蒙(growth hormone, GH)是個191個胺基酸的單鏈多肽類，由腦下垂體前葉的生長激素細胞(Somatotroph cells)所分泌。GH的分泌受到”生長激素釋放激素”(GHRH)向上調節分泌，而”體抑素”(Somatostatin)則是抑制它的分泌。有一個腸子衍生來的荷爾蒙叫”飢餓激素”(Ghrelin), 也可以促進生長荷爾蒙的釋放。肚子脂肪是一項體內生長荷爾蒙所能分泌的最高濃度(peak GH level)的負面指標，瘦肉則和生長荷爾蒙分泌沒有顯著關係。隨著年齡變老生長荷爾蒙濃度也逐漸降低。
生長荷爾蒙能在作用標的器官(例如:肝臟)產生”胰島素樣生長因子”(IGF-1) , 再藉由IGF-1去影響長骨生長(青少年時期)，鈣質儲留，糖質新生，脂肪溶解，增加瘦肉體積。
有什麼理由把生長荷爾蒙拿來用在試管嬰兒療程呢?
其實，卵巢是IGF-1作用的標靶器官之一。生長荷爾蒙，濾泡刺激素，雌二醇這三種因素都能刺激卵泡的顆粒細胞分泌IGF-1 。而在卵泡內的IGF-1又可以加強濾泡刺激素(FSH)的作用，影響到 1)增加顆粒細胞數目，2)分泌雌二醇及抑制素(Inhibin)，3)黃體化荷爾蒙(LH)接受器合成。IGF-1還可以向上調節”膜細胞”(Theca cell)產生雄性素以及黃體素的能力 (當然，這與LH刺激有關)。生長荷爾蒙在卵泡生成以及卵子發育也扮演重要角色。卵泡液中假如生長荷爾蒙濃度高，則胚胎分裂率，胚胎良好型態學等級，著床潛力也都較好 ! 年紀大的女性，卵泡中的生長荷爾蒙濃度也較低。
缺乏生長荷爾蒙的成人，使用生長荷爾蒙，可能會降低體脂肪，增加瘦肉，增加體力，增加骨密度，改善性功能及免疫功能。副作用可能有關節腫脹或疼痛， 腕隧道症候群，失眠或不想睡覺 (體力過剩? )， 這些作用是停藥後會消失，短期使用者很少出現的現象。
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